22 marzo di un anno fa. Quel giorno in Guadalupa volevamo vedere qualcosa di
veramente particolare. Abbiamo così scelto una visita alla Maison du Cacao per
scoprire come nasce il cioccolato!
Ci troviamo nella costa ovest di Basse-Terre, una
delle due metà dell’isola che ancora oggi costituisce un Dipartimento d’oltre
mare francese. Più in particolare ci stiamo recando verso la zona di
Pointe-Noire.
Siamo emozionati quando entriamo nel piccolo parco. Alla biglietteria ci dicono che la visita (libera) dura circa mezzoretta. Per
l’ingresso paghiamo 7 euro a testa. All’interno scopriamo che il parco
consiste in un percorso immerso in un giardino nel quale si trovano le piante
di cacao. Scopriamo che la coltura del cacao è sempre stata poco sviluppata in Guadalupa,
in favore della canna da zucchero. Col passare del tempo addirittura scomparve,
sino a che, nel 2000, alcuni agricoltori ripresero a coltivare queste piante,
una produzione biologica, di nicchia, che da oggi circa 5 tonnellate all’anno
ma di eccellente qualità!
Sul sentiero troviamo numerosi pannelli esplicativi,
e altri, rivolti ai più piccoli, con un simpatico quiz! Ma la nostra attenzione
è tutta per quei curiosi frutti, piuttosto grandi, dai quali si estraggono i preziosi
semi!
L’albero del cacao è alto dai 5 ai 10 metri, e
produce questi frutti dalla forma simile ad un cedro allungato, che
inizialmente sono di un colore giallo/verde mentre quando maturano diventano
bruno/rossastri. Ognuno di essi contiene dai 25 ai 40 semi. Una volta estratti,
vengono fatti fermentare, essiccare e infine tostati. Poi, una volta macinati, ecco
finalmente la polvere di cacao!
Durante il percorso scopriamo queste cose, vedendo i
macchinari, e imparando la storia di questa pianta. Alla fine della visita
possiamo anche noi degustare un bicchiere di cioccolata calda, come viene
preparata da queste parti. Cacao amaro, acqua, zucchero e spezie. Niente latte.
Buonissimo davvero! Al negozietto facciamo la spesa di prodotti piuttosto cari,
tra cui quel particolare bastoncino di cacao, chiamato “Bâton Kako”, tavolette
di cioccolata e persino del burro di cacao!
Ripartiamo, felici e soddisfatti! Ne è davvero valsa
la pena.
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| Immagine tratta da www.tripadvisor.com |
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